讲到这里，​顾植民不禁愀然，​他从铁盒中拈出一支纸烟。​地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址小皮匠赶紧拭净手，​燃亮火柴，​硫磺燃，​一刺鼻的烟气。​

“唉，​兵荒马，​如蝼蚁。​”小皮匠不禁慨叹，​“侬就这样离家，​来了上海？​”

“我并非一来的。​”顾植民如是道。​他又想起当初，​姐姐去世后的那些天，​春雾与硝烟久久笼罩黄渡乡，​凉云兼雨，​落花飘零。​他同许广胜站在河堤上，​面对一座空坟，​但见柳色延绵，​与流水一同远去。​

“植民，​你讲讲看，​这江水流过黄渡，​流去哪里？​”许广胜突然问。​

“华漕吧。​”

“华漕之后呢，​又是哪里？​”

“真如吧。​”

“真如之后呢？​”

“上海。​”

“对，​上海，​我想去上海！​”许广胜转过身，​对顾植民讲，​“总觉得翠翠姐没有死，​顺着江水，​去了华漕，​到了真如，​最后漂到上海，​我要去上海寻她，​把她带回黄渡，​娶她做媳，​请全村老少吃梅菜。​”

“我也要去上海，​要找那种能滋润护手的雪花膏，​如果阿姐能抹上雪花膏，​手能使上劲儿，​当初或许……”顾植民望着江水，​他抓起一块碎瓦片，​朝江心撇过去。​瓦片跳踉向前，​打起一圈又一圈涟漪……

“那是民国六年，​我十四岁。​大总统黎元洪被赶下台，​溥仪当了七天皇帝，​又换成冯国璋做代总统，​北方打得不可开。​而上海滩依然热闹，​依然繁华，​就是那年我来到上海，​恰恰赶上先施百货开业。​左边厢敲锣打鼓，​舞龙弄狮，​右边厢西洋乐队，​奏进行曲，​我拖着两只泥脚，​站在大马路对面，​生生看傻了眼……”

此时此刻，​兰心大戏院门，​夜色渐浓，​瓦斯灯却亮堂起来。​小皮匠借着路灯，​听着故事，​给顾植民鞋子打了三遍油，​擦拭得光可鉴。​

“顾先生，​侬想必遇上某位贵，​就如此进了先施公司？​实不相瞒，​方才我看过名片，​侬在先施公司是专卖护肤品的襄理，​职位老高，​运气老好哩。​”

顾植民苦笑一声。​

“你讲得恰好相反，​我到上海，​无依无靠，​莫说运气，​连气运都没有。​”

“噫！​顾先生讲笑话！​先施公司那是环球百货，​是上海滩了不得的去处！​就算里面擦玻璃、​扫地板的，​地位也不知比外面高哪里去来！​侬方才说自己既没读过书，​又没亲戚帮扶，​如何能进那里做事？​”

小皮匠像是质疑，​也像是点拨。​顾植民吸一香烟，​透过缭绕的烟雾，​看着行来往，​霓虹迷离，​余歌曼妙，​仿佛也穿越十三年时光，​望见那个甫到上海、​呆惘脑的自己就站在喧嚣街……

自打上路往东，​顾植民便始终与厄运相连。​他与许广胜走到嘉定又遭遇兵，​等行行停停到了真如，​盘缠已经花光，​顾植民还害了疟疾，​只好投奔拉黄包车的亲戚养病，​许广胜心急，​便先行朝东赶路，​在密勒路一爿米店落脚。​等顾植民养好病，​到了上海，​只能投奔老城厢大境阁残墙下一处烟纸店做学徒。​

烟纸店老板姓薛，​一家五，​有老有少，​挤在店后边隔间里住。​店里仅有顾植民一个伙计，​白天看店，​夜里便在货架下席地而眠。​秋初的蚊虫最多最狠，​他被咬得辗转反侧，​朦胧中听见外喧动，​于是撤下门闩，​推开门扇。​

屋外并没有，​沿着狭长里弄远望，​便见月华洒在云朵上，​满月与白云之间，​有团氤氲浮动的雾气。​那雾气带着声响，​掠过远处层叠的屋顶、​塔楼，​朝他涌动而来，​定睛看去，​原来是千百只鸟雀被明月惊醒，​聚少成多，​就围在他顶盘桓翱翔。​顾植民被这般奇景震撼，​直到黄浦江上的汽笛声将他惊醒，​才明白原来只是南柯一梦。​

烟纸店麻雀虽小，​五脏俱全，​陈列的南北货品，​散出各式气息——芸薹油闻起来如藏蓝色氤氲盘桓，​大米的气味却是象牙般软白色，​香烟有很多种，​从黛色到青色变化多端，​老酒十二时辰气味多变，​早上开缸时是的酡红，​等到中午便成了浅一些的橙黄，​到了夜里又逐渐返厚，​又凝成琥珀的颜色……

不过，​顾植民也有遗憾，​那便是店里没有雪花膏。​薛老板告诉他，​那种东西，​要到大马路的店去找。​

顾植民晓得大马路，​他曾隔着先施百货的玻璃，​眼馋地窥探摆在橱柜上的雪花膏，​那东西比金银还贵重，​小小一樽便要五个角子，​实属消费不起的宝贝。​他只能省吃俭用，​早攒下钱买樽雪花膏。​

好在他鼻子灵，​脑瓜更灵，​只做了一天工，​便将店里大小气味记个通透，​许多时候他闭着眼，​都能帮客寻到想要的东西，​他还试着与熟客攀谈，​学沪语轧山河1，​可惜他不知那位熟客竟是个小北方，​差点学一嘴东北腔的洋泾浜。​

薛老板夫对新伙计颇为满意，​可偏偏事不如愿，​烟纸店得罪了老城厢的流氓无赖，​吃拿卡要，​稍不如意便打打砸砸。​薛老板不堪其扰，​欲关了店回乡里。​这是顾植民的落脚之处，​他如何舍得离开