她忽然回想起从前在修道院的光景，​那时她也经常在教堂的钟楼上，​俯瞰远处的公路。​最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

每年的修道院开放，​都会有一些经过艾尔玛与格尔丁两位修审核的家庭进修道院，​领养他们看中的孩子。​那时她和伯衡会一起在钟楼上等着，​猜测着今年是哪些孩子被选中，​可以跟着他们领养离开这里。​

新的爸爸妈妈意味着新的家和新的生活。​这本身是修道院慈善事业的一部分，​只不过她和伯衡从来没有进过领养家庭的视野——伯衡是自愿留在修道院，​不愿以这种方式离开，​赫斯塔则是因为种种原因，​从未被带到前。​

此刻，​赫斯塔的注意力不再流于身体上的痛苦，​她远眺着道路尽，​千叶小姐那些语速飞快的言语跟随着那辆折背车一并消失在远处……如今她又站在高处，​昔温柔的长辈、​善良的朋友全都离她而去，​她依旧孑然一身。​

“别害怕。​”

赫斯塔忽然感觉有一双手按在了自己的肩膀上，​她转过，​看见瓦伦蒂正微笑着望着她。​

“我来带你去宿舍，​好吗。​”

……

预备役们的宿舍楼是一幢非常复古的四层小楼，​这栋楼里的一二层分布着休息室、​训练室与小型图书借阅室，​三四层是真正的宿舍区，​男生在三楼，​生四楼，​这两层楼的两端分别配有卫生间与公共浴室。​

赫斯塔跟在瓦伦蒂的后面，​踏着老旧的台阶慢慢往上走——这里甚至连一台电梯都没有。​

“整个第三区的现役水银灯共计有二百余位，​而在谭伊市的预备役员则一共有 67 ，​除了少数正在参与实习的孩子，​他们中的大部分都住在这里。​”瓦伦蒂笑着说道，​“你的房间呢，​我看看……在 403 号，​啊。​”

瓦伦蒂的声音突然停了下来，​她突然笑起来：​“你的编号尾号是 403，​结果你分到的宿舍也是 403——你和 403 这个数字，​还真是有缘哎。​”

瓦伦蒂的声音温和欢快，​她向赫斯塔展示了一楼的两处健身区和公共休息室。​现在是下午四点左右，​所有都在另一间教学楼上课，​整个宿舍区显得空的。​

据瓦伦蒂说要等到晚上七点以后才能陆陆续续看到回来的，​他们会在健身房与图书室待到十点，​然后回三四层的宿舍睡觉，​每天都是如此。​

然而在经过浴室的时候，​两同时听见了一个隐隐的抽泣声。​

瓦伦蒂眼中的笑意几乎立刻消失了，​取而代之的是一种因关切而导致的忧虑，​她让赫斯塔在原地等等她，​她好去看看究竟发生了什么，​但赫斯塔还是跟在她的身后随她一起去寻找哭声的源。​

浴室里的抽泣声与水声叠着，​在更衣室的角落，​她们很快看到了一个缩坐在角落的孩子，​她穿着刚换好的短袖蹲坐在靠墙的木质平凳上，​把脸埋在手臂间，​湿漉漉的棕色发遮挡住了她的大半个脸。​

瓦伦蒂立刻认出了她，​但却没有接近。​

“好了，​好了，​赫斯塔小姐。​”瓦伦蒂轻手轻脚地离开了那里，​并很快用自己的手机将这个消息通知了同伴，​“我们走吧，​我带你去看看你的房间……”

赫斯塔有些在意地回望，​“不用管刚才的那个吗？​”

“会有来找她的，​但也许她现在更想一个待一会儿。​”

“您认识她？​”

“当然。​”瓦伦蒂笑了笑，​“我认识这儿的每一个——她叫图兰，​也住在 403。​”

图兰，​赫斯塔记住了这个名字。​她又想了一会儿，​“她为什么哭？​”

“嗯，​”瓦伦蒂斟酌地想了想，​“我想是因为她的时间太短，​以至于不能加一线的队伍，​直接参与那些对螯合物的作战——她一直很希望成为他们的一员，​就像真崎那样。​”

“她患上重病了吗？​”

“没有呢，​”瓦伦蒂有些奇怪地看了赫斯塔一眼，​“为什么这么问？​”

“您刚才说她的时间太短……”

“啊……”瓦伦蒂恍然大悟，​随即笑了笑，​“那不是指她的余生，​赫斯塔小姐。​图兰小姐很健康，​参与各种训练也很勤奋，​她一定还能活很久很久……我指的’时间‘，​是每个水银针的’子弹时间‘，​这直接决定了在对战螯合物的时候，​他们能在战场上停留的时长。​”

赫斯塔的脚步稍稍放慢，​“什么是……子弹时间？​”

瓦伦蒂有些意外，​“真崎没有和你说过吗？​”

赫斯塔摇了摇。​

瓦伦蒂：​“从水银针被发掘到真正能够投战斗，​一般要经历两次觉醒。​第一次通常发生在初次遭遇螯合物的时候。​而子弹时间，​则是水银针们在‘二次觉醒’之后都会拥有的一项天赋……你已经亲眼见过螯合物了，​是不是？​”

“嗯。​”

瓦伦蒂顿了顿，​“在与螯合物正面相对的时候，​你有没有